“协商民主”是我国社会主义民主政治中独特的、独有的、独到的、重要的民主形式，是通过协商的方式来实现广泛真实的民主，是最大限度地寻求利益共同点和共同价值观，求同存异、求同缩异、求同化异，是让人民参与国家生活和社会生活管理的有效途径。通过国家政权机关、政协组织、党派团体等渠道，就经济社会发展重大问题和涉及群众切身利益的实际问题广泛协商，广纳群言、广集民智，增进共识、增强合力。
“团结联合”是凝聚人心、汇聚力量的有效途径，是处理政党关系、民族关系、宗教关系、阶层关系、海内外同胞关系的理论基础，是关系到国家的发展、社会的稳定、民族的和谐统一的战略方针和政治优势。是把社会主义劳动者、社会主义事业建设者、留学人员、新媒体中的代表性人士、非公有制经济人士的年轻一代、拥护社会主义和拥护祖国统一的爱国者团结联合起来，为祖国建设服务。
协商民主与团结联合相辅相成，其相互关系是：协商民主促成团结联合，团结联合推动协商民主，协商民主使团结联合更加紧密牢固。协商民主是团结联合重要的输入条件，是实现团结联合的重要保障，没有协商民主很难实现团结联合，协商民主的目的是团结联合。要团结联合，首先要进行协商民主，协商民主操作得好，团结联合成功的几率就会很高。团结联合最重要的输出和表现形式是协商民主，协商民主是团结联合的表演舞台。为了更好地巩固团结联合，更好地发挥团结联合的作用，把国家的、人民的事办得更好，必须进行协商民主。如果协商民主政策执行得不好，就会失去团结联合的优势，就会走向对立和分裂。
纵观历史，不乏以 “协商”、“联合”策略取胜的案例。
战国时期，齐、楚、燕、韩、赵、魏、秦七雄并立，合纵连横是那个时期军事斗争的特点。秦国的张仪游说（协商）各国，推行连横政策，通过实施与诸侯国的联盟（联合），破坏六国间的合纵，使秦惠王“拔三川之地，西并巴蜀，北收上郡，南取汉中”，“散六国之纵，使之西面事秦”（《史记·李斯列传》）。
三国时期，曹操南征荆州，势如破竹，刘备败走当阳，战火殃及江东。经过诸葛亮的舌战群儒（协商），鲁肃的穿针引线，形成了“孙刘联盟”（联合），与曹操决战于赤壁，取得了赤壁之战的巨大胜利。
二战时期，全球反法西斯国家经过斡旋和磋商，纷纷联合起来，共同抵抗德意日法西斯国家的侵犯，世界人民取得了反法西斯战争的伟大胜利，在爱好和平的世界人民的声援和帮助下，中国人民团结一心，浴血奋战，也取得了抗日战争的伟大胜利。
各级政协组织是验证从协商民主到团结联合再到协商民主这一逻辑关系正确性具体操作的大舞台。
1948年4月30日，中国共产党发表“五一口号”，团结联合起来的各民主党派纷纷奔赴解放区，与中国共产党进行民主协商，共商建国大计。
建国前夕，毛泽东等老一辈革命家和民主党派、民主人士就建国大计、建国方略、人事安排等重大事项进行民主协商，这一历史时刻，成为中华人民共和国的前夜，成为中国民主政治的里程碑。
各级政协会议通过民主协商，把各民主党派人士、经济建设人士和各社会贤达紧密的团结联合起来，为社会建设做出了巨大的贡献。1950年6月荣毅仁同志作为特邀代表，列席了全国政协一届二次会议。会上，毛泽东同志热情地握住他的手说：“荣先生来了，欢迎你”。一句“欢迎你”三个字，代表着当时中国共产党更牢固地团结联合民族资本家的政策，为民族资本家积极投身社会建设打下了坚实的基础。荣毅仁先生后来逐步变为赫赫有名的红色资本家，成了共和国的国家副主席。
政协组织优势突出体现在两个方面：一方面是加强团结联合，不断为我国社会主义革命、建设和改革开放汇集力量，调动一切积极因素，团结一切可以团结的力量，充分发挥社会各方面的积极性和创造性；一方面是持续推进协商民主，通过各种会议和专题调研、提案、视察、社情民意信息等经常性工作履行协商民主职能，积极为国家经济社会发展建言献策。
从协商民主到团结联合再到协商民主，凝聚的是人心，汇聚的是力量。革命成功、尤其是长期掌握政权以后，更应重视协商民主，实现更加紧密的团结联合，确保政权在手，人心也一定在手。
因此，中共领导人都非常重视执政时期人心的凝聚和力量的汇聚，重视协商民主与团结联合政策的执行。一个政党力量的大小，体现在自身是否先进，能否团结同盟者，能否得到广大人民群众的拥护和支持，能否得到人心。要想赢得人心，就必须团结人民，联合同盟者，实行协商民主。
1949年3月，中共中央机关离开西柏波，进驻北京的时候，毛泽东同志告诫全党，我们是进京赶考，永恒的考题是人心，永远的考官是人民。
从协商民主到团结联合再到协商民主，这一过程的开展是取得民心支持的关键保障，得民心者得天下。政权在手，确保民心一定在手，关键是不是实行了协商民主，如果搞“一言堂”、家长作风，老百姓是不买账的。
1991年已退休的耿飚同志，重返曾经战斗过的陇东。老百姓听说原来的老首长回来了，都去看望他，但看望的人群中，大部分是告当地干部民主作风不端正状的。耿飚同志非常感慨，就对当地的党员干部讲了一个他记忆深刻的故事。当年，一个八路军战士严重损害了当地群众的利益，部队决定重度处罚他。老百姓知道后，“黑压压”一大群跪下为这个战士求情，他们说，共产党是好的，让这个战士戴罪立功吧。故事讲完，耿飚同志激动地问大家：“现在，我要问问今天在座的你们，不管哪一个，如果犯了事，老百姓还会替你们求情吗？”。当年老百姓的求情，不单单体现了当地人民善良淳朴的民风，更多地体现了共产党赢得了民心。
《管子》云：目贵明，耳贵聪，心贵智。以天下之目视，则无不见也；以天下之耳听，则无不闻也；以天下之心虑，则无不知也。辐凑并进，则明不塞矣。《管子》这段话昭示了一个真理：最伟大的力量，就是团结联合、同心合力。协商民主所发挥的作用正是“天下之目”、“天下之耳”和“天下之心”，促进了全国人民的大团结和大联合。
不重视协商民主，也就是不重视团结联合，实行“一言堂”政治，家长作风，甚至实行一党独裁，就会走向同盟者的对立面，走向分裂，走向失败，执政者就会失去执政地位，国家就会四分五裂。
前苏共在只有二十万党员的时候，带领苏联人民取得了十月革命的伟大胜利；在二百万党员的时候，带领苏联人民取得了艰苦卓绝的卫国战争的伟大胜利。为什么在艰难困苦的时期，能够取得一个又一个的胜利，答案只有一个，那个时期团结联合搞得非常成功，协商民主政策执行得到位，赢得了人心，得到了苏联人民的拥护。后来苏共党员发展到将近二千万，却突然间迅速解体，国家四分五裂，究其原因有很多，但根本的一点就是团结联合搞得非常差，协商民主政策执行得不到位，飘飘然一党独裁，从而导致人心的缺失，最终导致同盟者的决裂。
新中国成立以来，尤其是经历了长期执政以后，思想领域存在这样或那样轻视、忽视协商民主、团结联合的错误倾向，认为已经长期执政了，过去进行的团结联合已经完成，不需要再进行协商民主了。
以协商民主、团结联合为基础的统战工作，是一项未雨绸缪、于病视神、润物无声的工作。《史记·鹖（hé）冠子》记载，魏文王问扁鹊：“子昆弟三人其孰最善为医？”扁鹊曰：“长兄最善，中兄次之，扁鹊最为下。”魏文王曰：“可得闻邪？”扁鹊曰: “长兄于病视神，未有形而除之，故名不出于家。中兄治病，其在毫毛，故名不出于闾。若扁鹊者，镵(chán)血脉，投毒药，副肌肤，闲而名出闻于诸侯。”
这段话的大致意思是，魏文王问扁鹊，你们兄长三人中，谁的医术最高明？扁鹊说大哥最好，他能在病人发病之前，看出一些矛头并给予及时调理；二哥也好，他能够把病人的病症消灭在萌芽状态；最次的是他自己，在疾病的后期，他能够借助刀子切除病变，因为这个时期往往被人所关注，因而他反而成了名医。
正像扁鹊的两个兄长一样，协商民主、团结联合工作注重的是实效而不是名利，注重的是未雨绸缪，防患于未然，注重的是润物无声和事前控制，确保社会的和谐稳定，将隐患消灭在萌芽状态。要实现全面建成小康社会，加快推进社会主义现代化宏伟目标，单靠中共党员是不大可能实现的，要靠人民的力量，要靠“知识的软实力”和“经济的硬实力”人才。
以协商民主、团结联合为核心内容的统一战线是中国共产党凝聚人心、汇聚力量的政治优势和战略方针，是夺取革命、建设、改革事业胜利的重要法宝。协商民主是实现团结联合的重要条件和战略保障，是团结联合重要的表现形式和表演舞台。不重视协商民主，搞一言堂政治，实际上就是不重视团结联合，工作就会被动，组织就会孤立，人心就会涣散，事业就会走向失败。中国人民紧密地团结在一起，充分发挥协商民主的优势作用，集中精力完成党和国家的奋斗目标，寄托着中华民族伟大复兴希望的中国梦一定能够实现。
（作者王峰，九三学社中央社会建设专门委员会委员、中国政策科学研究会理事、北汽福田汽车股份有限公司高级工程师）